أصغر أقمار أورانوس يرصد للمرة الأولى بقيادة فريق مغربي
أعلن فريق بحثي بقيادة معهد الأبحاث الجنوبي الغربي عن اكتشاف قمر جديد غير معروف يدور حول كوكب أورانوس، مما رفع عدد الأقمار المعروفة لهذا الكوكب إلى 29 قمرا.
وتم الكشف عن القمر خلال مراقبة تلسكوبية أجريت في الثاني من فبراير 2025 باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأميركية "ناسا".
وأكدت العالمة المغربية مريم المعتمد، الرئيسة لقسم علوم واستكشاف النظام الشمسي في المعهد، أن القمر تم رصده عبر سلسلة من عشر صور، طول كل منها أربعون دقيقة، باستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة "NIRCam".
وأوضحت المعتمد أن هذا الاكتشاف يعد مهماً بشكل خاص، مشيرة إلى أن مركبة الفضاء فويجر 2 لم تتمكن من رصد هذا القمر خلال تحليقها بجانب أورانوس قبل نحو أربعين عاما.
وأضافت أن دقة تلسكوب جيمس ويب وحساسيته للأشعة تحت الحمراء توفر قدرة غير مسبوقة على اكتشاف الأجسام البعيدة والخافتة.
ويقدر قطر القمر الجديد بحوالي عشرة كيلومترات، ما يجعله أصغر وأضعف ضوئيا من أصغر الأقمار الداخلية المعروفة سابقا، وهو ما يفسر عدم رصده من قبل مسبار فويجر 2 والتلسكوبات السابقة.
وأشار عضو فريق البحث في معهد سيتي، ماثيو تيسكارينو، إلى أن أورانوس يمتلك أكبر عدد من الأقمار الداخلية الصغيرة مقارنة بالكواكب الأخرى، وأن العلاقة المعقدة بين هذه الأقمار وحلقات أورانوس تعكس تاريخاً ديناميكياً متشابكاً للنظام الكوكبي.
ويعد القمر الجديد العضو الرابع عشر ضمن مجموعة الأقمار الصغيرة التي تدور بالقرب من الأقمار الكبيرة لأورانوس مثل ميرندا وأرييل وأومبريل وتيتانيا وأوبرون، ويقع على بعد نحو 56 ألف كيلومتر من مركز الكوكب، بين مداري قمر أوفيليا وقمر بيانكا، ويدور في مدار شبه دائري يشير إلى أنه نشأ بالقرب من موقعه الحالي.
