دراسة تحذر من ارتباط بعض أعراض الاكتئاب بارتفاع خطر الخرف
كشفت دراسة علمية حديثة عن وجود علاقة محتملة بين بعض مظاهر الاكتئاب خلال مرحلة منتصف العمر وارتفاع خطر الإصابة بمرض الخرف في مراحل لاحقة من الحياة، ما يفتح النقاش حول أهمية الانتباه المبكر للصحة النفسية وتأثيرها البعيد المدى على القدرات الذهنية.
اعتمدت الدراسة، التي نشرتها مجلة "ذا لانسيت للطب النفسي"، على تحليل معطيات صحية ونفسية لـ5811 شخصا تتراوح أعمارهم بين 45 و69 سنة، ولم يكن أي منهم مصابا بالخرف عند انطلاق البحث.
وقام الباحثون بتقييم مجموعة واسعة من أعراض الاكتئاب، شملت 30 عرضا شائعا، من خلال استبيانات دقيقة، قبل تتبع الحالة الصحية للمشاركين على مدى 25 سنة.
وخلال فترة المتابعة الطويلة، تم تسجيل إصابة نحو 10 في المائة من المشاركين بمرض الخرف. غير أن النتائج أظهرت أن الخطر لم يكن مرتبطا بجميع أعراض الاكتئاب، بل اقتصر على ستة أعراض محددة تبين أنها الأكثر ارتباطا بتطور الخرف مستقبلا.
وتتمثل هذه الأعراض في فقدان الثقة بالنفس، وصعوبة التعامل مع المشاكل اليومية، وغياب مشاعر المودة تجاه الآخرين، إضافة إلى التوتر والقلق المستمرين، وعدم الرضا عن مستوى إنجاز المهام، فضلا عن ضعف القدرة على التركيز.
واعتبر الباحثون أن هذه المؤشرات قد تعكس تغيرات نفسية ومعرفية مبكرة لها صلة مباشرة بصحة الدماغ على المدى الطويل.
وفي المقابل، لم تسجل الدراسة أي علاقة ذات دلالة بين الخرف وبعض الأعراض الأخرى الشائعة للاكتئاب، مثل اضطرابات النوم، أو الأفكار الانتحارية، أو تدني المزاج، وهو ما يشير إلى أن ليس كل مظاهر الاكتئاب تحمل التأثير نفسه على المخاطر المستقبلية للخرف.
وتخلص الدراسة إلى أن رصد أعراض نفسية معينة في منتصف العمر قد يشكل فرصة للتدخل المبكر والوقاية، مؤكدة على ضرورة إدماج الصحة النفسية ضمن استراتيجيات الحد من أمراض الشيخوخة المرتبطة بالدماغ.
