دراسة تكشف ارتباط نقص الليثيوم في الجسم بمرض الزهايمر
كشفت دراسة علمية حديثة نشرت في مجلة "نيتشر" أن نقص معدن الليثيوم في الجسم قد يشكل أحد العوامل المؤدية إلى الإصابة بمرض الزهايمر والخرف.
وأكدت الدراسة، التي استمرت على مدى عشر سنوات، أن الليثيوم يعد عنصرا أساسيا في الحفاظ على الوظائف الطبيعية لخلايا الدماغ، كما يساهم في الحماية من تدهور الأعصاب.
وأفاد فريق من الباحثين بكلية الطب التابعة لجامعة هارفارد أن انخفاض مستويات الليثيوم في الدماغ يمثل مؤشرا مبكرا لاحتمال تطور مرض الزهايمر لدى الأفراد، وذلك بعد تحليل عينات من أدمغة ودم أشخاص في حالات مختلفة من الصحة العقلية، بما في ذلك أشخاص أصحاء وآخرون في مراحل متقدمة من الزهايمر.
وأظهرت النتائج أن الليثيوم كان المعدن الوحيد الذي سجل فروقات واضحة في مستوياته بين هذه الفئات، حيث تبين أن انخفاضه في بعض الحالات مرتبط بضعف الامتصاص وارتباطه باللويحات النشوية، وهي من العلامات المعروفة للإصابة بالزهايمر.
وأشار الباحثون إلى أن مركبا جديدا يسمى أوروتات الليثيوم أظهر نتائج واعدة في التجارب المخبرية، حيث ساهم في استعادة الذاكرة لدى الفئران، مما يفتح آفاقا جديدة في مجال الوقاية والعلاج.
كما أكد فريق الدراسة أن وجود الليثيوم في الجسم بمستويات طبيعية قد يكون له دور بيولوجي مهم حتى دون استخدامه كدواء، وهو ما اعتبره العلماء مؤشرا على ضرورة إعادة النظر في دور هذا العنصر ضمن النظام الغذائي.
وخلصت الدراسة إلى أن قياس نسبة الليثيوم في الجسم قد يتيح فرصا مهمة للتشخيص المبكر لمرض الزهايمر، الذي يطال قرابة 1.2 مليون شخص في ألمانيا، ونحو 400 مليون شخص حول العالم، وفق التقديرات الحديثة.
