استثمار أمريكي بـ155 مليون دولار لتعزيز البنية الرقمية في أفريقيا
تتجه البنية التحتية الرقمية في أفريقيا إلى استقطاب استثمارات دولية جديدة، بعدما أعلنت مؤسسة تمويل التنمية الدولية الأمريكية ضخ ما يصل إلى 155 مليون دولار في رأسمال شركة "ويوك" (WIOCC)، المتخصصة في البنية التحتية الرقمية بالقارة.
ووصف الرئيس التنفيذي للمؤسسة، بن بلاك، العملية بأنها أكبر استثمار رأسمالي تنفذه الوكالة حتى الآن، مشيرا إلى أن التمويل يهدف إلى دعم تطوير شبكات رقمية جديدة قادرة على مواكبة النمو الاقتصادي والتكنولوجي في أفريقيا.
وبحسب ما نقلته وكالة "رويترز" عن بلاك، فإن الاستثمار سيساهم في بناء بنية تحتية رقمية أكثر موثوقية، بما يعزز قدرة الشركات الأمريكية على التوسع داخل الأسواق الأفريقية.
ويأتي التمويل الأمريكي بعد أسابيع قليلة من إعلان مؤسسة التمويل الأفريقية وشركة "فيجن إنفست" السعودية عن استثمار مشترك بقيمة 300 مليون دولار في المجموعة، في خطوة تستهدف توسيع حضورها في مجال مراكز البيانات وشبكات الألياف البصرية والبنية التحتية البحرية.
وتعتزم المجموعة توجيه هذه الاستثمارات نحو تسريع نشر مراكز البيانات وربطها، إلى جانب توسيع شبكات الألياف الأرضية المفتوحة أمام مختلف المشغلين، فضلا عن الاستثمار في أصول جديدة للكابلات البحرية.
وتتخذ "ويوك" من جوهانسبورغ مقرا لها، وتدير منظومة من الكابلات البحرية وشبكات الألياف الضوئية ومراكز البيانات المنتشرة في أكثر من 30 دولة أفريقية. وتعتمد الشركة على نموذج الوصول المفتوح والحياد بين المشغلين، ما يتيح لها بيع سعة الشبكة بالجملة للمشغلين وشركات التكنولوجيا دون منافستهم على العملاء.
وتشير بيانات الشركة إلى امتلاكها أكثر من 115 ألف كيلومتر من شبكات الألياف الأرضية، إلى جانب أكثر من 200 ألف كيلومتر من أصول الكابلات البحرية، مع شبكة تمتد إلى أكثر من ألف موقع داخل 30 دولة أفريقية.
وتضم قاعدة مساهمي المجموعة عددا من شركات الاتصالات والمؤسسات العاملة في القارة، من بينها "أوغندا تليكوم" و"دالكوم الصومال" و"جيبوتي تليكوم" و"تيمسيل" في موزمبيق و"زانتل" في زنجبار، إضافة إلى شبكات الألياف في بوتسوانا وهيئة الاتصالات في ليسوتو و"أوناتيل" و"تيل وان" في زيمبابوي و"تلكوم كينيا"، إلى جانب مؤسسة التمويل الدولية التابعة لمجموعة البنك الدولي وشركة "أفريكان كابيتال ألاينس".
