بريطانيا تعلن اكتشاف فيروس غرب النيل في بعوض محلي

أعلنت وكالة الأمن الصحي البريطانية، يوم الأربعاء، رصد فيروس غرب النيل في بعوض تم جمعه لأول مرة داخل أراضي المملكة المتحدة، في تطور وصفه خبراء الصحة بأنه “جدي” لكنه لا يستدعي الذعر في المرحلة الراهنة.

وأكدت الوكالة أن خطر الفيروس على عموم السكان يبقى "منخفضاً للغاية"، مشيرة إلى أنه لا توجد حتى الآن أي حالات عدوى بشرية محلية.

ويعد فيروس غرب النيل من الأمراض الفيروسية التي تنتقل بشكل رئيسي بين الطيور عبر البعوض، ويمكن أن يُصيب البشر عند تعرضهم للسعة بعوضة حاملة للفيروس.

وتنتشر العدوى حاليا في مناطق واسعة من إفريقيا، وأميركا الجنوبية، وأجزاء من أوروبا، فيما يرجح أن تكون التغيرات المناخية من بين العوامل المساهمة في انتقال الفيروس إلى مناطق جديدة شمالا.

وأكد الدكتور آران فولي، الذي قاد الفريق البحثي الذي اكتشف الفيروس، أن رصده في بريطانيا يُعد مؤشرا على تغيّر المشهد الوبائي في المنطقة، نتيجة توسع رقعة الأمراض المنقولة بواسطة الحشرات، وهو ما يرتبط مباشرة بظواهر مناخية مستجدة.

ولا تتوفر حاليا أي أدلة على انتقال الفيروس بين البشر داخل بريطانيا، كما لم يتم تسجيل أي إصابات محلية حتى الآن، باستثناء سبع حالات معزولة سُجلت منذ عام 2000 لدى أشخاص عادوا من السفر.

ورغم أن أغلب المصابين لا تظهر عليهم أعراض، فإن نحو 20 في المئة قد يعانون من الحمى والصداع ومشكلات جلدية، فيما قد تتسبب العدوى في حالات نادرة بالتهاب الدماغ أو السحايا، ما قد يؤدي إلى مضاعفات خطيرة.

ويؤكد خبراء الصحة العامة أنه لا يوجد حالياً علاج محدد أو لقاح للفيروس، فيما تُواصل السلطات البريطانية مراقبة نشاط البعوض ومتابعة التغيرات التي تطرأ على نمط هجرة الطيور، في إطار خطة استباقية ترمي إلى احتواء أي تطور محتمل.