بريطانيا.. العثور على أقدم موقد صنعه الإنسان قبل 415 ألف سنة
أعلن فريق من العلماء عن اكتشاف مذهل في مقاطعة سوفوك الإنجليزية، إذ عثر على أقدم دليل معروف حتى الآن على قدرة الإنسان ما قبل التاريخ على إشعال النار.
ويُرجح أن هذا الاكتشاف يعود إلى إنسان نياندرتال قبل نحو 415 ألف سنة، ما يقدم لمحة غير مسبوقة عن تطور مهارات أسلافنا في التحكم بالنار، ويؤكد أن هذه القدرة المتقدمة تعود إلى فترة أقدم بكثير مما كان يعتقد سابقا.
وجاء الاكتشاف ضمن حفرة طينية قديمة كانت تستخدم لصنع الطوب قرب قرية بارنهام، حيث وجد الباحثون بقايا طين متفحم وعددا من الفؤوس الصوانية المحطمة بفعل الحرارة، إلى جانب قطعتين من معدن البيريت الحديدي.
ويعرف هذا المعدن بقدرته على إحداث شرر عند ضربه بالصوان، ما يشير إلى أن الموقد كان يُستعمل لإشعال النار بشكل متكرر ومدروس.
ويقع الموقد المكتشف بالقرب من مسطح مائي صغير، يعتقد أن البشر كانوا يخيمون بجواره، ما يعكس تنظيمهم واستغلالهم للبيئة المحيطة.
وعلق نيك أشتون، عالم الآثار في المتحف البريطاني وقائد فريق البحث المنشور في مجلة نيتشر: "نعتقد أن البشر جلبوا البيريت إلى الموقع بهدف إشعال النار، وهذا الاكتشاف يعيد كتابة تاريخ استخدام النار المتعمد، ويمثل خطوة مهمة في فهم تطور مهارات الإنسان النياندرتالي".
ويشكل هذا الاكتشاف نقلة نوعية مقارنة بأقدم دليل سابق لإشعال النار، والذي كان يعود إلى نحو 50 ألف سنة في شمال فرنسا، وينسب أيضا إلى إنسان نياندرتال، مما يجعل بارنهام مرجعا جديدا لدراسة القدرات التقنية والمعرفية لأسلافنا.
